‘영국제 사기’식 군수 조달은 나라를 지키기에 좋지 않은 방법이다

정부가 정말로 국방 조달을 자국 안에 유지하고 싶다면, 한 가지 해결책은 동맹국과 손잡는 것이다.

게시 2026년 9월 16일

영국의 “기본적으로 영국산을 사자”는 호소에는 일종의 전시(戰時) 같은 분위기가 배어 있다. 그러나 실제 방위 장비에 관한 한, 이러한 결집 구호는 거의 말이 되지 않는다.

겉보기에는, 군사 자급자족을 향한 움직임으로 혜택을 볼 수 있는 영국 방위 기업이 많다. 그 대상은 거대 계약업체 BAE 시스템과 롤스로이스 같은 대표적인 장비 공급업체에만 그치지 않는다. 옥스퍼드 대학교 스핀오프인 Alloyed는 국방부와 함께 드론을 구동할 저가형 터보젯 엔진 제품군을 개발했으며, 재규어 랜드로버는 군용 차량 교체를 위한 정부 계약에 입찰하고 있다.

그러나 정부 입장에서 방위에 관해서는 자기 발로 설 수 있어야 한다는 것 — 참고로 이는 영국에만 국한된 추세가 아니다 — 은 실제로 이루기 어렵다. 국방 계약업체들은 전 세계에 흩어져 있는 수백 개의 중소 공급업체에 의존한다. 이는 BAE와 그 미국 동종 기업인 록히드마틴 같은 이른바 "프라임(원청)" 업체들에만 해당하는 이야기가 아니다. 첨단 장비를 만드는 더 작은 제조업체들 역시 지구 전역에 걸친 공급망을 갖추고 있다.

게다가 국내 기업조차 종종 해외 자금으로 자금을 조달받는데, 특히 벤처캐피털과 기타 초기 단계 자금에 의존하는 스타트업의 경우 더욱 그렇다. 최근 독일군에 카미카제 드론을 공급하는 계약을 수주한 베를린 소재 Stark는 미국의 테크 기업가 피터 틸이 뒤를 받치고 있다.

그리고 국방 주권은 실현하기 어려울 뿐만 아니라, 과연 바람직한 것인지조차 묻게 된다. 국가 대표 기업을 키우는 데에는 큰 문제가 있는데, 서로 다른 나라의 비슷한 기업들이 결국 같은 노력을 중복하게 된다는 점이다. 게다가 그런 기업들은 결국 단일한 정부 고객에게 의존하게 되는데, 정부는 변덕스러운 존재로 드러날 수 있다. 영국을 보라. 전직 국방장관 존 힐리는 이제 재무장관이 된 지금, 2030년까지 영국 GDP의 3퍼센트를 국방에 지출하겠다는 자신의 목표를 보류할 가능성이 커 보인다.

정부들이 정말로 국방 조달을 자국 안에 두고 싶어 한다면 — 점점 더 호전화되는 세계에서 그것이 비합리적인 것은 아니다 — 동맹국과 손잡는 것이 한 가지 해법이다. 이를 위한 성공적인 모델이 몇 가지 있다. BAE와 프랑스의 에어버스, 이탈리아의 레오나르도가 공동 소유한 유럽의 미사일 및 미사일 시스템 제조업체 MBDA를 생각해 보라. 이 회사는 지난해 매출을 17퍼센트 늘렸으며, 이는 세 주주 어느 곳보다도 크게 높은 수치다.

합작 투자 모델에 열정적으로 기울어진 기업 중 하나가 바로 독일의 군수품 제조업체 라인메탈이다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 뒤 시작된 방산주 강세장의 스타다. 이 회사는 2023년 4분기 이후 21건의 합작 투자와 파트너십을 체결했다. 회사 측은 이를 통해 시장과 자본은 물론 생산 역량과 기술에도 접근할 수 있다고 말한다.

기업과 정부 모두에게 국가 간 협력은 서로의 강점을 살리고 차질의 위험을 헤지하는 방법이기도 하다. 영국이 야망을 실제로 실천해 온 기록은 솔직히 말해 들쭉날쭉하다. 최근 주요 국방 프로젝트 49건 중 2건을 제외한 모든 사업이 지연되거나 예산을 초과했다. 뜻을 같이하는 동맹국과 힘을 합치는 것이 더 현명한 앞길처럼 느껴진다.

louise.lucas@ft.com

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